Es una inflamación del tiroides, poco frecuente en niños.
Existen varios tipos con características diferentes:
Tiroiditis aguda bacteriana
Es una infección bacteriana del tiroides.
El niño sentirá mucho dolor en el cuello, tendrá fiebre, dificultad para tragar, la voz tomada y, en ocasiones, síntomas de hipertiroidismo.
Tiroiditis subaguda o de Quervain
Es una infección vírica del tiroides. Frecuentemente el niño ha tenido antes una infección de las vías respiratorias. Es más frecuente en los meses de verano.
El niño sentirá malestar general, dolor de músculos, cansancio, febrícula, faringitis, hinchazón del cuello, dolor cervical irradiado al oído y, a veces, pueden aparecer síntomas de hipertiroidismo.
Tiroiditis linfocitaria crónica o tiroiditis de Hashimoto
Es una inflamación autoinmune (las defensas se dirigen contra alguna parte del propio organismo) del tiroides, en la que se producen autoanticuerpos contra el tiroides. Estos anticuerpos provocan una destrucción progresiva de la glándula y, como consecuencia, aparecerá clínica de hipotiroidismo. En ocasiones, puede existir una fase inicial de hipertiroidismo transitorio.
En el caso de notar que un niño tenga los síntomas descritos, lo apropiado es consultar al pediatra.
Para conocer la causa, se solicita un análisis de sangre en el que se estudia la función tiroidea (hormonas T3, T4 y TSH) y la inmunidad (anticuerpos antitiroideos). En algunas ocasiones, se realiza una prueba de imagen (ecografía tiroidea). De forma excepcional podrán ser de utilidad otras pruebas como la punción aspiración con aguja fina y la gammagrafía tiroidea.
Si es una tiroiditis bacteriana se utilizan antibióticos.
En los otros dos casos, el hipertiroidismo, de producirse, será transitorio, por lo que no será necesario tratamiento antitiroideo. Se tratan los síntomas como el dolor de cuello con ibuprofeno u otros analgésicos, y los síntomas de temblor, insomnio y nerviosismo con un fármaco de la familia de los beta-bloqueantes.
En meses posteriores hay que hacer análisis de control, porque es posible que en estos niños el tiroides no funcione bien más adelante y desarrollen un cuadro de hipotiroidismo que necesita ser tratado con la hormona.
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