Un sueño inadecuado, por calidad o cantidad, afecta mucho a niños y adolescentes. Puede alterarles el comportamiento y el estado de ánimo, volviéndose más activos de lo habitual o haciéndo que estén menos atentos. También pueden estar antipáticos, más irritables o somnolientos durante el día. Otras consecuencias de dormir mal pueden ser cefaleas o aumento de la tensión arterial entre otros.
¿Se pueden prevenir los problemas de sueño?
Es importante que los padres ayuden a sus hijos a desarrollar unos buenos hábitos de sueño desde una edad temprana. El sueño es una conducta humana y como tal puede modificarse para aprender a dormir bien. Corregir ciertas ideas erróneas y llevar a cabo actitudes saludables favorecen que los niños duerman bien y se previenen muchos trastornos del sueño. (Sueño normal)
Hay que tener en cuenta que cada niño es diferente. Los patrones de sueño de un hijo pueden ser diferentes a los del hijo de los amigos o incluso a los de otros hijos. Es conveniente que construya sus rutinas y horarios en función de las necesidades y los ritmos propios del niño. Hay que ser realista en cuanto a objetivos y expectativas. La forma de dormir irá cambiando con la edad y el proceso de maduración.
Hay una serie de señales que pueden ayudar a sospechar que el niño tiene algún problema de sueño.
Durante el día el niño tiene:
Durante la noche:
Ante la presencia de algunas de estas señales es importante hablar con su pediatra para que valore si existe un problema o trastorno del sueño y se comiencen a dar los primeros pasos para corregirlo. En alguna ocasión, dependiendo del problema, lo mandará a otro especialista.
Los problemas del sueño son patrones de sueño que son insatisfactorios para los padres, el niño o el pediatra. No todos los problemas del sueño son anormales ni todos precisan tratamiento. Los trastornos del sueño, por el contrario, se definen como una alteracion real (no una variación) de una función fisiológica que controla el sueño y opera durante el mismo.
Cuando los problemas de sueño de su hijo afectan de forma significativa su vida diaria deberá consultar, especialmente si:
Lo más importante es reconocer que hay un trastorno del sueño para poder empezar cuanto antes a resolverlo.