El diafragma es un método anticonceptivo de barrera utilizado por las mujeres para prevenir el embarazo. No confiere protección contra las enfermedades de transmisión sexual, especialmente el VIH/SIDA.
Consiste en un capuchón flexible, de látex o silicona, que se coloca en la vagina cubriendo el cuello uterino, antes de un contacto sexual. Para que sea efectivo se debe utilizar siempre junto a una crema espermicida (una crema que mata los espermatozoides). El diafragma solo lo puede utilizar una persona, no se puede compartir con otras mujeres.
Al colocarlo cubriendo el cuello uterino, impide la entrada del esperma en el útero, disminuyendo de esta forma la posibilidad de embarazo durante el sexo vaginal.
El diafragma es reutilizable, a no ser que presente desperfectos. Es recomendable examinarlo con regularidad para identificar posibles roturas y renovarlo al menos cada año.
Si se usa correctamente es efectivo en el 92-96% de los casos, según la Organización Mundial de la Salud. Esto significa que se quedarían embarazadas entre 4 y 8 mujeres de cada 100 que lo utilizaran durante un año. Con los errores de utilización más frecuentes su seguridad baja al 84%; es decir, 16 de cada 100 mujeres se embarazarían en un año.
Lo pueden utilizar la mayoría de las mujeres, excepto:
Las personas alérgicas al látex no lo pueden utilizar (aunque pueden usar los de silicona), tampoco si son alérgicas a los componentes de las distintas cremas espermicidas.
El diafragma se puede obtener en cualquier farmacia.
Se debe acudir primero al ginecólogo quien, tras una exploración ginecológica, le indicará cuál es su talla de diafragma. Además le enseñara como usarlo. El profesional le hará una receta con la cual se encargará el diafragma en la farmacia.
Antes de colocarlo, hay que lavarse bien las manos y aplicar la crema espermicida, que se extenderá sobre las dos caras y los bordes del diafragma. Luego la mujer se debe colocar en una posición cómoda (con una pierna sobre una silla o tumbada en la cama). Con una mano se separan los labios de la vulva y con la otra, se aprieta sobre el aro del diafragma, doblándolo e introduciéndolo dentro de la vagina hasta donde llegue con los dedos. Después se debe de comprobar con los dedos que la colocación es correcta, es decir, que cubre todo el cuello uterino.
El diafragma se puede colocar entre 10 minutos y hasta 4 horas como máximo antes del contacto sexual. Después, no se puede retirar hasta pasadas como mínimo 6-8 horas, sin sobrepasar 24 horas. Si se supera este tiempo hay más riesgo de infección. Si se tienen varias relaciones sexuales seguidas no hay que extraerlo, sino aplicar directamente la crema espermicida en la vagina antes de cada relación sexual vaginal.
Para su extracción, se introduce el dedo dentro de la vagina, se engancha el diafragma por encima del aro y luego se tira hacia abajo y hacia fuera. Una vez utilizado, se debe lavar con jabón neutro y agua, dejándolo secar al aire y se guarda en su caja. No se deben usar desinfectantes, ni otros geles para la limpieza; tampoco se puede hervir.