El juego es muy importante para los niños, ya que facilita el bienestar y el desarrollo positivo. Los niños que cuentan con suficientes momentos para jugar libremente crecen más saludables, desarrollan más sus capacidades de todo tipo y rinden mejor en la escuela. El juego es muy importante desde que es un bebé, durante los primeros años y a lo largo de toda la infancia.
Los juguetes son importantes en el desarrollo del niño, ya que estimulan:
El juego ayuda a los niños a relajarse, a controlar sus impulsos agresivos, a expresar lo que piensan, lo que sienten y lo que desean, a desarrollar sentimientos positivos ante los demás, a ponerse en su punto de vista, a compartir y a conocer el mundo que les rodea.
Se puede decir que un niño activo es un niño feliz, con la mente despierta y en continuo proceso de aprendizaje.
El tipo de juego al que juega el niño va cambiando espontáneamente con la edad y con las capacidades del niño. El adulto proporciona las oportunidades apropiadas para que pueda practicarlo en situaciones seguras y estimulantes (con otros niños, con materiales interesantes, en los parques, de excursión, etc.).
A la hora de elegir regalos hay que tener en cuenta lo importante que son los juguetes para el desarrollo del niño. Por lo tanto, es recomendable que el juguete le permita manipular, interaccionar con los cuidadores, explorar y usar la imaginación.
El juego imaginativo facilita el desarrollo del lenguaje, la autorregulación, el pensamiento simbólico y el desarrollo social y emocional. Los juguetes que simulan, como muñecas, animales y figuras, y los juguetes asociados, como comida, utensilios, coches, aviones y construcciones ayudan a utilizar palabras y establecer historias, imitar, describir, y poder manejar las circunstancias y sentimientos de cada niño
El juego de solventar problemas incluye a los juguetes tradicionales, con bloques y puzzles, que pueden ayudar en el desarrollo de las habilidades motoras y del lenguaje.
Los juguetes que promueven la realizaciónde actividad física, como las pelotas, facilitan el desarrollo motor, la autorregulación y la interacción con otros niños.
Para los más pequeños, son recomendables los juegos de manipulación, como puzzles sencillos, juegos con cubiletes y bloques para apilar, juguetes para golpear (tambores, xilófonos), y juegos de cubo y pala en el parque.
Y lo que es muy importante es que en el juego haya interacción con los cuidadores. De esta manera, el juego desarrolla el lenguaje y la interacción recíproca, y se promueve el aprendizaje apoyado por los adultos, además de mejorar la relación con los padres y cuidadores.
Teniendo en cuenta los conocimientos en cuanto a los beneficios del juego para los niños, parece que los juguetes electrónicos, debido a sus características, no les permiten interaccionar con los padres y otros niños, dos aspectos que son muy importantes para su desarrollo.
En cuanto a la utilización de juegos de vídeo y ordenador, móviles, televisión y pantallas en general, hay acuerdo en limitar el tiempo que dedican a las mismas:
Además, hay que tener en cuenta aspectos de seguridad.
¿Donde puedo encontrar más información?
Desde el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social se ha incluido una sección denominada curso online: Ganar salud y bienestar de 0 a 3 años, donde se describe el desarrollo del niño dirigido a los padres en aspectos como la alimentación, el apego y la actividad física y el juego.
Este texto, perteneciente a la Asociación Española de Pediatría, está disponible bajo la licencia Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 3.0 España.